9 вересня 2004 року пішов із життя Олексій Степанович Баркалов — видатний український спортсмен, дворазовий олімпійський чемпіон з водного поло, заслужений майстер спорту та заслужений тренер України.

Сьогодні ми вшановуємо пам’ять людини, чиє ім’я назавжди вписане в історію українського та світового спорту.

Олексій Баркалов народився 18 лютого 1946 року у селі Введенка Чугуївського району Харківської області. Він став одним із найяскравіших представників світового водного поло свого часу.

Дворазовий олімпійський чемпіон:
Олімпійські ігри 1972 року в Мюнхені
Олімпійські ігри 1980 року в Москві

Срібний призер Олімпійських ігор 1968 року.

Чемпіон світу 1975 року.
Чемпіон Європи 1970 року.

За свою кар’єру Баркалов провів 412 матчів за збірну, встановивши унікальне досягнення, за яке у 1993 році його ім’я було внесене до Книги рекордів Гіннеса.

Олексій Баркалов також був включений до Міжнародної зали слави плавання у США.

Його спортивна кар’єра була прикладом неймовірної сили духу, характеру та відданості команді. Заради перемоги він виходив у воду навіть із тріснутою барабанною перетинкою.

Після завершення виступів Олексій Степанович продовжив служити спорту вже як тренер. Він очолював молодіжну та національну збірні, виховував талановитих спортсменів, а у 1997–1999 роках був президентом Федерації водного поло України.

Його спортивна спадщина живе й сьогодні.

Олексій Баркалов — не просто дворазовий олімпійський чемпіон. Він — частина олімпійської історії Слобожанщини, приклад сили, мужності та безмежної відданості спорту.

Пам’ятаємо Героїв Олімпійського руху Слобожанщини. Вічна пам’ять і вічна слава легенді українського водного поло!